《“十二五”全國城鎮(zhèn)污水處理及再生利用設施建設規(guī)劃》，為生活污水處理領域制定了發(fā)展目標：重點集中在提高污水集中處理能力、污水處理率、再生水利用率以及處理設施運行效率等方面。行業(yè)下一輪發(fā)展的動力主要來自對污水處理水質的提高，因此有兩類技術將成為下一輪發(fā)展的重點關注對象。
　　
　　一是曝氣生物濾池技術出水水質較高，成本隨著技術進步有所下降，同時采用此技術還能減少后續(xù)污泥的處理成本，下一階段可望得到高速發(fā)展；二是膜生物法在出水水質方面具有較大的優(yōu)勢，將是未來一段時間的主流技術，但是成本較高，需要出臺政策進行推動。
　　
　　未來我國對水污染的控制將更加趨于嚴格，在政策上的變化主要包括:將氨氮納入約束性控制指標、加大再生水的回用力度、強制性要求處理污泥、提高污水處理率和設備負荷率、農業(yè)水污染納入管理體系等方面。
　　
　　雖然我國污水處理技術與西方發(fā)達國家相差不大，甚至某些領域已經(jīng)超過了發(fā)達國家，但是污水處理廠運行管理與發(fā)達國家仍有較大的差距，主要體現(xiàn)在工藝運行優(yōu)化、智能控制以及節(jié)能降耗方面。
　　
　　結合我國目前生活污水處理技術現(xiàn)狀以及與發(fā)達國家的差距來看，未來中國生活污水處理技術的發(fā)展趨勢主要體現(xiàn)在3個方面:
　　
　　一是隨著污染控制程度從"達標排放"向"提標升級排放"到"低端中水或局部回用"再到"高端規(guī)?；赜?quot;的發(fā)展，膜分離技術（微濾、反滲透、膜生物反應器等）將被大量應用于生活污水處理中，使污水處理由單純凈化轉變?yōu)橐晕鬯疄樵系?quot;再生水制造廠"；
　　
　 　二是隨著水質控制類別從常規(guī)污染物控制（包括初級處理和二級處理）向氮、磷、鹽控制（三級處理，考慮環(huán)境容量）再到關注生態(tài)安全的發(fā)展，以除磷脫氮為核 心的二級強化處理技術以及包括各種類型的絮凝沉淀技術、高效過濾技術、現(xiàn)代消毒技術和人工濕地等生態(tài)凈化處理等三級處理工藝將得到大力推廣；
　　
　 　三是為降低現(xiàn)有污水處理能耗水平，污水處理運營控制技術將從"工藝的人工/微機定量控制"向"部分處理設備的智能控制"再到"污水廠工藝全程優(yōu)化與智能 調控"方向發(fā)展。此外，鑒于中國70％以上的污水處理廠不具有完整的污泥處理工藝，采用產泥量少且污泥穩(wěn)定的污水處理工藝，從源頭上減輕后續(xù)污泥處理的負 擔將是促進生活污水處理事業(yè)發(fā)展的技術途徑之一。