離心泵具有性能范圍廣泛、流量均勻、結構簡單、運轉可靠和維修方便等諸多優點，因此離心泵在工業生產中應用最為廣泛。除了在高壓小流量或計量時常用往復式泵，液體含氣時常用漩渦泵和容積式泵，高粘度介質常用轉子泵外，其余場合，絕大多數使用離心泵。
據統計，在化工生產（包括石油化工）裝置中，離心泵的使用量占泵總量的70％～80％。
 
離心泵的工作原理
離心泵主要由葉輪、軸、泵殼、軸封及密封環等組成。一般離心泵啟動前泵殼內要灌滿液體，當原動機帶動泵軸和葉輪旋轉時，液體一方面隨葉輪作圓周運動，一方面在離心力的作用下自葉輪中心向外周拋出，液體從葉輪獲得了壓力能和速度能。當液體流經蝸殼到排液口時，部分速度能將轉變為靜壓力能。在液體自葉輪拋出時，葉輪中心部分造成低壓區，與吸入液面的壓力形成壓力差，于是液體不斷地被吸入，并以一定的壓力排出。
 
離心泵的主要零部件
(1)   泵殼
泵殼有軸向剖分式和徑向剖分式兩種。大多數單級泵的殼體都是蝸殼式的，多級泵徑向剖分殼體一般為環形殼體或圓形殼體。
一般蝸殼式泵殼內腔呈螺旋型液道，用以收集從葉輪中甩出的液體，并引向擴散管至泵出口。泵殼承受全部的工作壓力和液體的熱負荷。
(2) 葉輪
葉輪是唯一的作功部件，泵通過葉輪對液體作功。葉輪型式有閉式、開式、半開式三種。閉式葉輪由葉片、前蓋板、后蓋板組成。半開式葉輪由葉片和后蓋板組成。開式葉輪只有葉片，無前后蓋板。閉式葉輪效率較高，開式葉輪效率較低。
(3) 密封環
密封環的作用是防止泵的內泄漏和外泄漏，由耐磨材料制成的密封環，鑲于葉輪前后蓋板和泵殼上，磨損后可以更換。
(4) 軸和軸承
離心泵軸一端固定葉輪，一端裝聯軸器。根據泵的大小，軸承可選用滾動軸承和滑動軸承。
(5) 軸封
軸封一般有機械密封和填料密封兩種。一般泵均設計成既能裝填料密封，又能裝機械密封。